Kristoffersson arrebata a quarta coroa do Campeonato Mundial em empate decisivo em Nürburgring
Quarto título para estrela sueca no último dia da era dos
motores de combustão
O ás de KYB EKS JC prevalece em batalha nip-and-tuck com o
compatriota Timmy Hansen
Guillaume De Ridder derrota Jesse Kallio em duelo pelo
Campeonato FIA RX2e
Johan Kristoffersson lutou pelo seu quarto
título do Campeonato Mundial de Rallycross da FIA no final de um sensacional
fim-de-semana de acção em Nürburgring hoje, arrebatando o título das garras do
compatriota Timmy Hansen quando a campanha de 2021 terminou num empate
dramático.
Deixando Lohéac no início de Setembro, Kristoffersson
parecia longe de ser o campeão da competição, com 28 pontos antes do topo da
classificação, após uma abertura conturbada de três partidas. Desqualificado do
primeiro trimestre na Catalunha devido a um data-logger desconectado e vítima
de um duplo furo em solo doméstico em Höljes e problemas de transmissão na
França, apesar de ter vencido posteriormente na Letónia e na Bélgica, ele
viajou para a Alemanha ainda com 17 pontos de diferença do topo da tabela.
Um terceiro triunfo da temporada ontem - aliado a uma
desqualificação para Hansen - reduziu esse déficit para meros quatro pontos rumo
à decisão de hoje na segunda mão do Mundial RX da Alemanha, e os dois foram a
classe em campo. Hansen descreveu seu esforço como "all in - um inferno de
uma corrida", com Kristoffersson comentando que seu próprio desempenho
tinha sido "apenas um pouco melhor do que o inferno de uma corrida (de
Hansen)" enquanto ele batia seu compatriota para o tempo mais rápido.
Hansen virou a mesa em um segundo trimestre sem folego, mas
um lançamento de livro no terceiro trimestre saltou Kristoffersson para uma
liderança que ele não iria render e ganhou as honras do Top Qualifier sueco - o
que significa que agora apenas três pontos separam a dupla perseguidora do campeonato
entrando nas semifinais.
Kristoffersson venceu o primeiro deles a meio galope, mas
enquanto Hansen fez o mesmo nas duas semifinais, ele foi mais tarde penalizado
por sete segundos por contato que levou Niclas Grönholm a meio giro. Isso
reduziu sua vantagem a um único ponto à frente da final - e mais
significativamente, significava que enquanto Kristoffersson largaria na pole
position, Hansen estaria na parte de trás da grelha.
No apagamento das luzes, foi Kevin Hansen (Hansen World RX
Team Peugeot 208) que saiu melhor para tomar a iniciativa da linha externa, com
Kristoffersson e Hansen mais velho brincando em uníssono na primeira volta.
Kevin Hansen deu o seu próprio coringa na próxima vez, mantendo a posição na
pista à frente dos duelistas do título e promovendo Grönholm à liderança.
Enquanto o finlandês esticava as pernas, o jovem Hansen deu
o melhor de si para jogar em equipa, apoiando Kristoffersson em direcção ao
irmão, mas o acertador do campeonato de longa data não teve resposta para seu
rival KYB EKS JC e terceiro lugar para o Audi piloto na bandeira quadriculada
foi o suficiente para selar os despojos. Terminando a campanha empatada em
pontos, a contagem superior de vitórias de Kristoffersson balançou a seu favor
pela melhor das margens.
Johan Kristoffersson, Campeão Mundial de Rallycross de 2021
da FIA, disse:
"Que fim-de-semana absolutamente inacreditável -
simplesmente louco! Tivemos um início difícil em 2021 e, chegar aqui a 17
pontos atrás, para depois terminar com pontos iguais, vai demorar algum tempo
até que tudo isso se encaixe, para ser sincero. Ganhar o campeonato depois de
começar com uma nova equipa e com um novo carro este ano é simplesmente
fantástico. Significa muito.
"Estávamos perseguindo nossa sombra um pouco no início da
temporada, e tem sido um verdadeiro retorno desde Riga. Todo mundo neste desporto
trabalha muito, e essa doce sensação de vitória é o que importa. Quando voltei
para o toldo da equipa, depois de não poder começar a final na França, todos
estavam em lágrimas. Hoje, espero que todos estejam chorando de novo - apenas
por um motivo muito mais feliz... "
Tendo vencido o campeonato de 2019 na contagem regressiva,
desta vez Hansen o perdeu da mesma forma que o troféu escorregou por entre seus
dedos no final de uma campanha que ele dominou por tanto tempo. Não houve
vergonha, no entanto, em perder um piloto tão talentoso como Kristoffersson - o
mais bem sucedido na história do World RX - e os esforços combinados dos irmãos
Hansen foram suficientes para garantir um terceiro título de equipes para o
Hansen World RX familiar Equipe.
Assim como há dois anos na África do Sul, o triunfo de
Grönholm foi um tanto ofuscado, mas o finlandês produziu um impulso virtuoso no
final de um fim-de-semana desafiador, durante o qual ele frequentemente se
encontrava recebendo toques.
Não só isso, mas com sua terceira vitória da temporada, o
craque do GRX-SET subiu para o terceiro lugar na classificação dos Pilotos -
escrevendo seu próprio pequeno pedaço de história como o vencedor da corrida
final da era movida a combustão interna do desporto motorizado.
Atrás de
Grönholm, Kevin Hansen, Kristoffersson e Timmy Hansen, Guerlain Chicherit celebraram
